外耳道软骨部皮肤具有耵聍腺，其淡黄色粘稠的分泌物称为“耵聍”，俗称“耳屎”。耵聍在空气中干燥后呈薄片状，有的耵聍呈粘稠的油脂状，俗称“油耳”。耵聍具有保护外耳道皮肤和粘附外物（如小虫、尘埃等）的作用。当外耳道受各种刺激而致耵聍分泌过多，或因外耳道狭窄、经常挖耳等使耵聍排出受阻时，耵聍可逐渐凝聚成团而阻塞于外耳道内，则称为耵聍栓塞。
耵聍栓塞引起的症状因其程度和位置而有不同。外耳道未完全阻塞者，多无症状。阻塞明显者可有听力下降、耳闷胀感，耵聍压迫鼓膜时可引起眩晕、耳鸣及听力明显下降。若有液体进入外耳道，则耵聍膨胀可致胀痛、听力骤降。继发感染时，耳部有剧痛及头痛。治疗时可以耵聍钩取出，若耵聍坚硬不易取出时，可以药水滴耳，待其软化后至耳鼻喉科进行冲洗，继发有感染者应同时控制感染。
外耳道耵聍正常情况下是可以自动排出的，并不需要进行专门的清理。耵聍形成后，会在人体睡眠、进行咀嚼等动作时自动脱落。临床中，确实有些人的耵聍块较大，在外耳道中形成堵塞，这与外耳道先天生理结构有关，外耳道较长，外耳道口较小，导致外耳道分泌物难以排出，容易形成耵聍栓并在外耳道中形成堵塞。堵塞形成后，如果人们在洗澡、游泳等时导致耳朵进水，耵聍栓吸水后会膨胀，容易影响听力。这种情况最好交由医生处理。如果自行处理，难以确保工具卫生，有可能会传播微生物病毒，造成病毒感染。有些人借助手指及指甲掏耳朵，反而容易将耵聍推入耳道深处，更不易排出。还有些人倾向于用挖耳勺掏耳朵，结果并未将耵聍掏出，反而对外耳道造成了很大损伤，习惯于掏耳朵的人易患外耳道炎。
正常情况下，人体外耳道呈现“喇叭状”，即里小外大，这有利于耵聍的排出，但有些人的外耳道恰好相反，耵聍形成后不易排出，形成堵塞，医院进行清理，一般每半年或一年一次即可。如果出现耵聍栓塞或耳部不适等，医院通过专业工具将其取出。
王磊，医院耳鼻咽喉科医师。从事耳鼻咽喉科的临床工作10余年，熟悉专业知识，具有丰富的临床经验。年在医院耳鼻咽喉科学习深造一年。擅长诊疗：耳聋、中耳炎、鼻炎、鼻窦炎、鼻息肉、咽喉炎、声带息肉等常见病症的诊治；在慢性鼻炎、鼻窦炎和鼻息肉等鼻窦内窥镜微创手术方面取得了很好的疗效。咨询。
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